■2019年8月6日，望牛墩镇“七夕之夜”文化活动上演。精彩的节目吸引了众多市民前来观看

“粤人重巧夕，灯光到天明。”每年七夕，东莞市望牛墩镇的文化广场、水乡公园等地都是一派人山人海、游人如织的热闹喜庆场面。该镇一年一度的“七夕风情节”，为现场数万游人宾客送上了一场场精彩纷呈、浪漫唯美的文化盛宴，让他们感受到传统节日、地方特色民俗独特的风味。

■2019年8月6日，望牛墩镇“七夕之夜”文化活动上演。图为非遗墟市

望牛墩的七夕习俗远近闻名，传承推广活动也做得颇有成效。尤其从2004年起，该镇就着力打造乞巧文化品牌，推出“七夕风情节”，更是拓宽乞巧文化内涵和外延，如今已成为东莞的一张文化名片。该镇先后被省文联、省民协授予“广东省民间艺术乞巧之乡”称号，被中国民协授予“中国乞巧文化之乡”称号，七夕贡案也被列为广东省非遗保护名录。

乞巧习俗传承久远、内涵丰富

有意思的是，东莞的七夕从农历七月初六就开始了。民国民俗学家邓尔雅有记家乡东莞风俗的《癸亥七夕竹枝词》曰：“纸醉金迷斗巧工，民间俗尚仿深宫。改将七夕从初六，南国犹存五代风。”到了七月初七，则“女儿夜穿针、结彩，为乞巧会。”（民国陈伯陶主编《东莞县志》）。

■精美的七夕贡案吸引了不少市民前来观看

而作为东莞七夕习俗的典型代表，望牛墩的乞巧习俗形成于明代，盛行于清末至民国，流传至今，其主要内容有“摆贡案、赏贡案、拜七姐”等。每年七月初六早上，妇女梳妆打扮后，便在村中祠堂或家中摆供案——放八仙台，铺上大红布，挂上神围巾，陈列各种精美的手工作品，如：开心果壳制腊梅、白米砌菊花、洋蒜衣做莲花、鸡蛋壳灯、手绣小花鞋……这些作品除牛郎、织女、鹊桥等主角造型外，还有五代同堂、粤剧人物、男耕女织等人物造型以及鲜花、水果、杂粮等巧物。在这方寸之间，“七仙女过花桥”“七姐游园花”“牛郎织女男耕女织”等场景都活灵活现。如今，动漫公仔、洋娃娃也登上了贡案，增添了不少现代生活气息，让不少孩子为之着迷。

■望牛墩七夕灯会展出的灯饰

据介绍，该镇以前的七夕贡案制作多以养“轮猪”的形式筹集制作资金，即集体出资买猪苗多头，各家各户轮流喂养，初六前杀猪作资金。七夕贡案的仪式繁缛、隆重，包括摆巧、拜仙、乞巧、洗七姐水等多项活动。摆巧为主要内容，一般分为家庭摆巧和七姊妹联合摆巧两种形式，贡案摆设分茶酒斋饭、龙狮贺节、五谷丰登和鹊桥相会等四个部分，均为人们纯手工制作的作品，如斋塔、芝麻香、鹊桥景观、七娘盘、七夕公仔等，因此，望牛墩的巧女们每年都要提前三个月制作。

七夕夜交子时辰（晚11时），牛郎织女银河相会的时刻，少女们便在贡案前举行“拜祭七姐”仪式，祈求五谷丰登、人寿年丰和得到幸福美满的爱情婚姻。此夜，望牛墩人民走家串户，各村祠堂更是人山人海、男女老少欢聚一堂赏评贡案、谈巧论艺、唱木鱼歌等，颇为温馨。

将农耕旧习俗传承为都市新品牌

作为望牛墩乞巧节的重要内容，“七夕贡案”是反映农耕社会“男耕女织”以及女性对坚贞爱情追求向往的缩影，对于研究农耕社会的生产发展、民俗风情等具有重要参考价值，其布景独具匠心，融汇了雕刻、刺绣、绘画、手工制作等传统民间艺术手法，具有很强的观赏性和艺术性。

然而，望牛墩的七夕乞巧习俗曾一度被冷落沉寂，七夕贡案的传承也曾面临深层危机。可喜的是，2004年以来，望牛墩七夕习俗迎来了弘扬振兴期。该镇文联持续举办七夕风情文化系列活动，每届均设置多项主题活动，同时以七夕文化为乡村振兴铸魂，引导群众广泛参与，让习俗融入现代都市生活，传承为现代都市新品牌。

比如2019年，适逢新中国成立70周年，该镇的七夕风情节就以“七夕之夜”为主题，举办了特色贡案展、非遗墟市、文艺晚会、灯会等七项活动。活动以贴近生活、贴近群众，展示望牛墩人民忠诚、奉献、勤劳、勇敢的“牛”形象，使七夕成为展示和传播望牛墩优秀城市文化的窗口阵地。

如今，经过16届七夕风情节的持续发力，该品牌活动已成为该镇独特的文化符号，被誉为“群众艺术的节日、老百姓文化的盛会”。尤其2010年，活动被纳入“中国首届农民艺术节”系列活动，吸引了近30万游客前来游赏，七夕贡案作品被广东省博物馆、东莞展览馆、市非遗保护中心等收藏。当年，该镇被中国民协授予“中国乞巧文化之乡”称号，七夕贡案被列为广东省非遗保护名录。这是该镇2007年被省文联、省民协授予“广东省民间艺术乞巧之乡”称号后的另一荣誉。